เดินเล่นรอบๆ วิลเลมสตัดอันน่ารื่นรมย์ เมืองหลวงของคูราเซา แล้วคุณจะค้นพบสถาปัตยกรรมแบบดัตช์ที่มีสีสันสดใสซึ่งเกาะนี้มีชื่อเสียงได้อย่างรวดเร็ว สำหรับฉันแล้ว สายรุ้งแห่งสีสันที่ลดหลั่นตามท้องถนนเป็นสิ่งเตือนใจอยู่เสมอถึงการยอมรับชุมชน LGBTQ+ ของเกาะแห่งนี้
แม้ว่าครอบครัวเพศทางเลือกจะไปเที่ยวทะเลแคริบเบียนไม่ใช่เรื่องแปลก แต่หลายๆ ประเทศที่นี่ออกกฎหมายห้ามกิจกรรมทางเพศเดียวกันและเลือกปฏิบัติต่อพลเมือง LGBTQ+ ของตนเอง สิ่งนี้ทำให้หลาย ๆ คนในชุมชนต้องพิจารณาว่าเงินของพวกเขาควรใช้จ่ายในสถานที่ที่ยอมรับมากขึ้นหรือไม่
คูราเซาได้โปรโมตตัวเองว่าเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่เป็นมิตรต่อเพศทางเลือกมากที่สุดในภูมิภาค และการเยี่ยมชมครั้งล่าสุดก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเมืองนี้อยู่ในเรดาร์ของนักเดินทาง LGBTQ+ ตั้งอยู่ระหว่างอารูบาและโบแนร์ หมู่เกาะที่เรียกว่า ABC ซึ่งเป็นอดีตอาณานิคมของเนเธอร์แลนด์ทั้งหมด เป็นที่รู้จักจากมุมมองที่ค่อนข้างเสรีนิยม การแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันได้รับอนุญาตในโบแนเรอ และปัจจุบันได้รับการยอมรับในคูราเซาและอารูบา แต่คำพิพากษาล่าสุดหมายความว่าเกาะสองเกาะหลังจะอนุญาตให้การแต่งงานของเพศที่สามเริ่มในเดือนมีนาคม 2023
สะพานลอยที่มีแสงไฟยามค่ำคืนในวิลเลมสตัด คูราเซา
ใจกลางเมืองประวัติศาสตร์ของ Willemstad กำลังฉลองครบรอบ 25 ปีของการได้รับการเสนอชื่อให้เป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก สามีของฉันและลูกวัยรุ่นสองคนของเรานำสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าจากGreenwheels Harleyพร้อมไกด์มืออาชีพ Tirzah Statia (บน Instagram ที่@iamtirzah ) ซึ่งเป็นสมาชิกของชุมชน LGBTQ+ เช่นกันและให้บริการนำเที่ยวแก่ผู้มาเยือนเกาะ
“ในคูราเซา คุณสามารถเป็นตัวของตัวเองได้” เธอกล่าว “นั่นเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญของเกาะ ฉันสามารถเป็นตัวของตัวเอง ฉันสามารถเดินไปรอบ ๆ กับคู่หูของฉัน ฉันสามารถออกไปข้างนอกได้ และฉันรู้สึกปลอดภัย บางครั้ง นักเดินทาง LGBTQ+ ต้องคำนึงถึงความปลอดภัยเป็นอันดับแรกเมื่อพิจารณาถึงจุดหมายปลายทาง พร้อมกับ [ถาม] ‘คุณยอมรับไหม’ ฉันรู้สึกว่าได้รับการยอมรับบนเกาะของฉัน และนั่นคือเหตุผลที่ฉันอยากให้ผู้คนมาที่นี่”
Tirzah พาเราไปรอบ ๆ เมืองเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจ การล่าอาณานิคมของเกาะ และโครงการชุมชน Kaya Kaya ซึ่งเน้นไปที่การตกแต่งเขต Ser’i Otrobanda ให้สวยงามผ่านงานศิลปะและภาพจิตรกรรมฝาผนัง เธอสอนคำและวลีในภาษาท้องถิ่นที่สวยงามPapiamentuซึ่งผสมผสานภาษาครีโอล โปรตุเกส สเปน และดัตช์เข้าด้วยกัน
อาคารสีสันสดใสตั้งเรียงรายบนถนนที่หันหน้าเข้าหาน้ำในวิลเลมสตัด คูราเซา
หนึ่งในประสบการณ์ที่เหมาะสำหรับครอบครัวที่ดีที่สุดบนเกาะนี้คือพิพิธภัณฑ์สัตว์ทะเลคูราเซา ที่แผ่กิ่งก้าน สาขา ซึ่งส่วนใหญ่เน้นไปที่สิ่งมีชีวิตในน้ำในภูมิภาคและความสำคัญของมหาสมุทรที่มีต่อชาวเกาะ นอกจากนี้ยังมีโครงการปลูกปะการังที่ใช้งานอยู่ซึ่งผู้เข้าชมสามารถเรียนรู้และดูได้ ศูนย์มีโปรแกรมประสบการณ์ปลาโลมามากมายที่เน้นการบำบัดเด็กออทิสติก โดยมีพื้นที่ประสบการณ์ส่วนตัวหลายพื้นที่ แม้แต่การเดินเล่นริมทะเลสาบกลางแจ้งขนาดใหญ่ โลมาหลายตัวก็แหวกว่ายด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเรา นับเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่คาดไม่ถึง แต่ไฮไลท์อยู่ที่เลนส์โอเชียน ที่อยู่ใกล้เคียงประสบการณ์. ผู้เข้าชมเริ่มต้นที่ช่องเปิดที่ขอบทะเล จากนั้นลงบันได 17 ฟุตไปยังห้องที่มีหน้าต่างกระจกทรงกลมที่มองออกไปยังความลึกของมหาสมุทร เราสามารถใช้เวลาตลอดบ่ายจ้องมองลงไปในน้ำทะเลแคริบเบียนที่ใสราวคริสตัล โดยมีปลาขนาดใหญ่นับไม่ถ้วนว่ายผ่านไปมา
มัคคุเทศก์ท้องถิ่นของคูราเซาบนสกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าสีชมพู
สำหรับประสบการณ์ที่แตกต่าง เราได้จองการผจญภัยเดินป่าและดำน้ำตื้นสามชั่วโมงกับMyronchi Trip อันดับแรก เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับพันธุ์ไม้และสัตว์ต่างๆ ของเกาะในขณะที่เราขึ้นไปบนจุดชมวิวที่มีลมแรงพัดผ่านช่องลม Boca Ascension ทางด้านตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะ เราเฝ้าดูเต่าทะเลหลายสิบตัวแหวกว่ายอยู่เบื้องล่างของเรา โผล่ขึ้นมาทุกสองสามนาที จากนั้นไกด์ของเราก็พาเราไปที่ชายหาดอันเงียบสงบเพื่อดำน้ำดูปะการังที่น่าจดจำ ที่นั่น เราเห็นสวนปะการัง ฝูงปลาสีน้ำเงิน และซากเครื่องบินโดยสารขนาดเล็กจมอยู่ใต้น้ำ
เราจบกิจกรรมกลางแจ้งในวันรุ่งขึ้นด้วยTouriffic Curaçaoขี่เจ็ตสกี และเยี่ยมชมชายหาดยอดนิยมหลายแห่ง เช่น Kenepa Grandi และ Lagun เรายังหยุดดำน้ำดูปะการังและดูเต่าทะเลมากขึ้น แม้ว่าคราวนี้จะอยู่ในระยะใกล้มาก
ป้ายปลายทางขนาดใหญ่สะกดคำว่าคูราเซาด้วยตัวอักษรสีเหลือง
เกาะนี้มีตัวเลือกที่พักมากมาย รวมถึงRenaissance Wind Creek Curaçao Resort & Casino ที่ทันสมัย สร้างขึ้นพร้อม (และรวมอยู่ใน) ป้อมปราการเก่า ซึ่งปัจจุบันบางส่วนมีพื้นที่ช้อปปิ้งและรับประทานอาหาร ผู้เข้าพักสามารถจองบริการนวดและสปาที่Natural Blends Esthetics Rif Fort อัน สวยงาม Coral Estate Luxury Resortขับรถไปทางตะวันตกเพียงระยะสั้นๆ จากเมืองหลวง มีชายหาดและแนวปะการังในทะเลแคริบเบียนที่สวยงามราวกับภาพวาด รวมถึงร้านอาหาร Koraal Rooftop Terrace ที่ยอดเยี่ยม หรือหากต้องการสัมผัสบรรยากาศสวนที่เป็นส่วนตัวมากขึ้น ลองชมMondi Lodge ที่น่ารัก ซึ่งมีห้องโดยสารสองชั้นที่สร้างขึ้นรอบต้นไม้ใหญ่
ร้านอาหารที่ชื่นชอบ ได้แก่Sal the Kitchenที่นำเสนอเมนูปาเอยาที่น่าทึ่ง โดยเน้นไปที่สิ่งที่ชาวสเปนเรียกว่าโซคาร์แรตซึ่งเป็นส่วนที่อยู่ด้านล่างสุดของจานที่กรุบกรอบและมีรสชาติ Ceviche 91 Gastrobarให้บริการเซวิเช่ที่ดีที่สุดที่ฉันเคยทานมาในรอบหลายปี และห้องครัวของ Mairaใน Otrobanda ได้รับแรงบันดาลใจจากสไตล์เมดิเตอร์เรเนียนด้วยกลิ่นอายของท้องถิ่น และเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบสำหรับมื้ออาหารแบบสบายๆ หลังจากวันอันวุ่นวายของการสำรวจเกาะ